La història del muntanyisme valencià no s'entén sense les persones que van dedicar bona part de la seua vida a descobrir, recórrer i donar a conéixer les nostres muntanyes. Una d'elles és Rafael Cebrián Gimeno, protagonista d'una nova entrevista que recuperem des de l'Arxiu Històric FEMECV.

Muntanyenc, espeleòleg, escriptor i referent de l'excursionisme valencià, Rafael Cebrián representa una generació que va obrir camins en una època marcada per les dificultats econòmiques, l'escassetat de materials i les limitacions socials de la postguerra.

A través d'esta conversa, realitzada el març de 2023 per Paco Tomás Someso, coneixem els seus primers passos a la muntanya, les seues experiències esportives i la seua particular manera d'entendre l'excursionisme, la cultura i la conservació del territori.

Una vida lligada a l'excursionisme valencià

Nascut a València en 1934, Rafael Cebrián va començar a descobrir la natura durant la seua infància, influït pel seu pare, mestre a Sellent, que transmetia als seus alumnes el respecte i el coneixement de l'entorn natural.

Amb només 14 anys va ingressar en el Centre Excursionista de València (CEV), una entitat que marcaria profundament la seua trajectòria i que arribaria a presidir entre 1971 i 1976. Va ser també un dels pioners de l'espeleologia valenciana, juntament amb Juan Sanchís, i va participar activament en el desenvolupament de l'escalada, l'alpinisme i l'esquí a la nostra Comunitat.

Entre els seus records destaca l'obertura, juntament amb Antonio Martí Mateo, en 1962, d'una via al Puig Campana, des de la seua base fins a la Bretxa de Roldán, una activitat especialment rellevant per a l'escalada de l'època.

La seua trajectòria el va portar també a recórrer grans serralades i muntanyes de diferents continents, encara que sempre va mantindre un vincle especial amb el territori valencià.

La muntanya com a escola de vida

Un dels aspectes més interessants de l'entrevista és la importància que Rafael concedix a l'associacionisme i a la companyonia, valors que han acompanyat la seua trajectòria des dels primers anys al Centre Excursionista de València.

En recordar el que va suposar aquella entitat per a ell, compartix una reflexió que resumix bona part de la seua filosofia:

«La societat ha sigut i és part consubstancial de la meua vida, escola de muntanya i de vida».

L'entrevista permet descobrir com s'organitzaven les primeres excursions als Pirineus, les dificultats per a aconseguir material o les llargues jornades de desplaçament que exigia qualsevol activitat fora del nostre territori.

Un testimoni que ajuda a comprendre quant ha evolucionat el muntanyisme i el paper fonamental que van tindre els primers clubs excursionistes en el seu desenvolupament.

22 llibres per a descobrir les nostres muntanyes

Més enllà de la seua trajectòria esportiva, Rafael Cebrián és un dels grans divulgadors del patrimoni natural i cultural valencià.

Autor de 22 llibres, va dedicar bona part de la seua activitat literària a documentar itineraris, paisatges, camins, castells i tradicions del nostre territori.

Les seues primeres publicacions van sorgir de la necessitat de cobrir la falta de guies excursionistes i donar a conéixer unes muntanyes valencianes que, en aquell moment, encara eren poc conegudes.

Amb els anys, el seu interés es va ampliar cap al patrimoni rural, l'arquitectura de pedra seca, els castells i la relació històrica entre les persones i el paisatge Una tasca que ha contribuït a acostar les nostres muntanyes a diferents generacions d'excursionistes i a conservar part de la memòria cultural dels seus pobles.

Conservar la nostra història per a mirar al futu

La conversa també arreplega les seues reflexions sobre la transformació del medi rural, el despoblament, la conservació dels paisatges i la necessitat de mantindre viu el moviment associatiu.

Com a copresident d'honor de la FEMECV, juntament amb la seua esposa Palmira Calvo, Rafael Cebrián ha mantingut una estreta vinculació amb el desenvolupament del muntanyisme federat valencià.

Accedeix a la entrevista

El seu testimoni forma part del treball impulsat per l'Arxiu Històric FEMECV, que continua recuperant entrevistes, documents i records de les persones que han contribuït a construir la nostra història.

Des de la Federació volem agrair a Rafael Cebrián la seua generositat en compartir les seues experiències i a Paco Tomás Someso la seua dedicació a este projecte de recuperació de la nostra memòria muntanyera. Convidem els clubs, les persones federades i els amants de la muntanya a descobrir esta entrevista, que ens permet comprendre millor els nostres orígens i reconéixer el llegat dels qui van obrir camí.

Perquè conéixer la nostra història també és una manera de mantindre viva la passió per la muntanya.